Радий Фёдорович Полонский
Тайна Страны Земляники
Солнечный зайчик даёт совет
Слышали ли вы когда-нибудь, как разговаривает солнечный зайчик?
Случалось ли вам собирать землянику в резную гуцульскую шкатулку?
Конечно, нет. Ведь иначе вы пережили бы такие же необыкновенные приключения, как Антошка и его друзья.
А всё началось очень обычно. После завтрака Антошка подошёл к пионервожатой Лине Стёповне и сказал:
— Можно, мы пойдём в лес на разведку?
— Кто это — мы?
— Это, само собой, я, Денис и Лариска.
— А что вы там будете искать?
— Мы? Землянику. Мы найдём земляничные места, а потом покажем всем.
Лина Стёповна немного поколебалась, а затем согласилась. Она только предупредила:
— Я надеюсь на тебя, Антоша. Ты уже большой и разумный, и ты не забудешь, что к обеду вы должны вернуться. Смотрите, не заходите далеко!
Дениска взял с собой белую чашку, Лариска — маленькую мисочку, а Антошка сбегал в пионерскую комнату и забрал оттуда пустую гуцульскую шкатулку. Поскольку решил насобирать ягод больше всех.
Вскоре красная футболка, клетчатая голубая рубашка и жёлтое платьице замелькали среди деревьев и кустов, над еле заметной лесной тропой.
Земляники всё не было. Но Антошка упрямо шагал в чащу. Его курносый нос и острый задранный подбородок были нацелены вперёд. И чубчик надо лбом тоже был туда нацелен.
— Не печальтесь, — сказал он. — Ещё чуть-чуть — и непременно найдём! А заблудиться в этом лесу нельзя. Он совсем маленький, а вокруг стоят сёла.
Дениска вздохнул. Солнечные лучи падали сквозь ветви на его розовые уши, и те светились, словно фонари.
— Я думаю, надо вернуться. Может, её в этом лесу совсем нет, этой земляники.
А Лариска сказала:
— Мальчики, не спорьте. Мы ещё немножко поищем, а потом вернёмся.
Её тоненькие косички с красными бантиками мягко встрепенулись, будто крылышки.
— Ура! — обрадовался Антошка.
Дети оказались у небольшой поляны. Она вся была устлана земляничной листвой. Под кряжистым дубом блестел крохотный родник. Зеркальце воды отбрасывало детям в глаза ослепительного солнечного зайчика.
Дениска и Лариска сразу упали на колени и стали шарить под листьями. Антошка подошёл к роднику, чтобы напиться, и отсюда увидел, что солнечный зайчик теперь спокойно сидит на старом стволе ясеня. Мальчик наклонился и пальцем взмутил воду, но зайчик даже не шевельнулся.
Антошка удивился. Он подошёл к стволу и накрыл солнечное пятно ладонью. Зайчик быстро выскользнул из-под его руки и перепрыгнул выше. Мальчик приподнялся на цыпочки и снова накрыл зайчика. А тот передвинулся ещё выше.
Вот так так!. .
Антошка обернулся к друзьям. Растерянная Лариска стояла посреди поляны и показывала крошечную ягодку.
— Вот и всё, — сказала она обижено.
Дениска нашёл лишь две ягодки, да и те зелёные. Он сел на траву, опрокинул чашку в рот и сказал:
— Я себе думаю: вот если бы найти поляну, чтоб на ней было больше ягод, чем листьев!
Лариска вздохнула:
— Как же, найдёшь!. . Нам надо идти в лагерь. Мальчики, где наша тропинка?
— Ко всему надо подходить по-научному, — заметил Дениска. — Когда мы появились на поляне, нам в глаза светил солнечный зайчик. Вот видишь, он сидит на клёне. Значит, там и тропа.