Иън К. Есълмонт
Нощ на ножове
Роман за Малазанската империя
Благодарности
Дългото пътуване от замисъла до реализацията на тази творба бе подкрепено от много неочаквани източници. Тя се получи в резултат на дългогодишното ми сътрудничество със Стивън Ериксън, което продължава да бъде плодовито и ценно, както в творчески смисъл, така и в чисто човешки. Към него трябва да отидат най-големите ми благодарности, защото двамата заедно създадохме света на Малаз. Искам също така да благодаря на Саймън Тейлър за неговата щедрост, на Уилям Томпсън за неговите окуражаващи критики и редакторски умения, на моя агент, Джон Джаролд и на Гери Брайтуел за нейната дългогодишна подкрепа и проникновени коментари. И накрая, огромни благодарности на Питър Краутър за това, че пое риск с неизвестното.
Въведение
Светът на Малаз бе роден през 1982 г. и от този миг историята му започна бавно да се оформя. По време на летни археологически разкопки и зими, прекарани във Виктория, Британска Колумбия, насред изкарване на научни степени по художествено писане, в Уинипег и на остров Солтспринг — или изобщо навсякъде, където аз и Иън (Кам) Есълмонт се засичахме. Заедно работехме върху няколко сценария за пълнометражни филми и беше ясно, че индивидуалните ни творчески заложби се допълваха, а през почивките от писането ние пътешествахме в света на Малаз.
Когато за първи път обсъдихме идеята да пишем художествени творби, които се развиват в този свят, за нас бе очевидно, че трябва да си поделим огромната история, която бяхме измислили през годините. Така и направихме. От публикуването на „Лунните градини“, аз постоянно чета коментари на фенове, които искат да знаят повече за старата империя, империята на император Келанвед и неговия другар Танцьора1. Отново и отново ме питаха: ще пишеш ли някога за тези ранни години от историята на империята? Ще пишеш ли за Пурпурната гвардия? Моят отговор винаги беше категоричен: не. Причината вече трябва да е очевидна.
Това е един огромен въображаем свят, твърде голям, за да може един-единствен писател да го опише, дори и да работи до края на живота си. Но двама писатели… това е нещо друго. Посвещението в „Лунните градини“ бе за Иън К. Есълмонт.
„Нощ на ножове“ не е книга, написана от почитател. Оформихме света на Малаз чрез разговори; игрите ни бяха белетристични и обсъждахме теми, които често бяха безкомпромисно трагични. В други случаи имаше хумор, обикновено сух. Дуелирахме се с хрумки и се обстрелвахме с идеи. Бяхме си поставили за цел да избягваме всякакви жанрови клишета. Духът на тези разговори присъства във всяка една моя книга за света на Малаз. Той присъства и в писанията на Иън Есълмонт за същия въображаем свят. Но романът, който държите в ръцете си, притежава свой собствен стил, свой собствен глас. Цялото действие протича през една-единствена нощ и сюжетът на книгата е изкусно преплетен. Моите читатели ще разпознаят света, неговата атмосфера и мрачност; ще възприемат персонажите в „Нощ на ножове“ като нови герои, вплетени в същия сложен гоблен, ще се насладят на разказа като на поредната кървава глава от въображаемата история на Малаз. А предстои още толкова много.