Глава 1
Девушка медленно бродила по улицам не большого провинциального городка, с интересом рассматривая архитектуру и расположение ровных, с многочисленным количеством переулочков, улиц. Малоэтажные, в основном, индивидуальной застройки, старинные кирпичные дома утопали в зелени. Остановившись у торговых рядов и разглядывая длинное, немного похожее на трамвай строение, с большими во всю стену окнами правильной формы, улыбнулась, подумав о том, что никогда не встречала ничего подобного. Всего сорок минут езды от дома, и она оказалась в старинном городе, настоящем музее под открытым небом!
Задумавшись, опустилась на лавочку в тени большого раскидистого дерева и, залюбовавшись этой красотой, мечтала о том, как тихо и спокойно здесь жить: другой ритм, другое измерение времени! Забыв обо всём, наслаждалась теплотой летнего вечера.
Подумав о том, что запланированная встреча с подружкой не состоялась и нужно возвращаться домой, вздохнула и, встав с лавочки, медленно пошла по полупустынным улицам. Выйдя из-за угла дома, увидела на остановке автобус. Заспешив, побежала через дорогу, но встречные машины задержали её, и автобус, захлопнув двери уехал.
В отчаянии, не зная, что делать, девушка смотрела по сторонам. Увидев, что от остановки отходит супружеская пара, заботливо поддерживая друг друга под руки, догнала их и на ходу окликнула:
– Извините, пожалуйста! Вы, не подскажите, когда следующий автобус?
Пожилая женщина обернулась и, удивлённо посмотрев на молоденькую, хорошенькую девушку, ответила:
– А следующего автобуса не будет, это был последний!
– Как последний?
Девушка растерянно смотрела на неё, не зная, что делать. Женщина с сочувствием, посоветовала:
– А ты, милая, иди на маршрутку, они ещё ходят. Остановка на той стороне парка.
Показав рукой, добавила:
– Вон по той дорожке и иди не сворачивая, выйдешь прямо на остановку. У нас здесь тихо, спокойно, иди не бойся!
Женщина ответила и, взяв мужа под руку, они пошли дальше. Девушка немного постояла, провожая их взглядом, и направилась в указанном направлении.
Перед ней стояла стена темного парка. Не решаясь идти дальше, с опаской оглядываясь по сторонам, она постояла немного и шагнула на тропинку. Шла, с испугом оглядываясь и прислушиваясь к тишине.
Ругая себя, думала:
– Зачем я сюда приехала? Завтра Таньку убью! Позвала в гости, а сама куда-то делась. Надо было лучше остаться у неё на лавочке, ведь пришёл бы кто-нибудь из домашних, а сейчас иду не знаю где – не знаю куда, парк больше похож на лес, страшно-то как! Что-то не похоже, что здесь тихо и спокойно? Какой черт меня сюда понёс?
Она остановилась. Замерла и, прислушиваясь, со страхом озиралась по сторонам. В голове как молоточек застучал вопрос:
– Что это?
Но ничего не услышав, подумала:
– Нет, показалось!
Пытаясь успокоиться, вслушиваясь в тишину, шла дальше. Но ей не показалось! За её спиной были слышны тихие шаги, и шаги приближались быстрее, чем шла она. Уже не останавливаясь, чтобы прислушаться и осмотреться, она убыстряла шаг. Было совершенно понятно и отчётливо слышно, что за ней кто-то идёт! Сжавшись от страха и, стараясь идти как можно быстрее, всё ускорялась и ускорялась, но шаги за её спиной приближались. Казалось, что за ней идёт уже не один человек, а несколько! Но повернуться и посмотреть, не было сил, страх сковал её.