Читать онлайн «Юна – единственная»

1

Сентябрь 1702 года. В водах Атлантического океана.

Пропахшее солёной водой с наросшими на киле ракушками и водорослями, торговая шхуна³ под величественным названием «Королева», рассекла волны, держа курс из Нового Света⁴ к берегам туманной Англии. Она бережно хранила в своих трюмах пряности, фрукты, породы ценной древесины, непонятные золотые и деревянные фигурки индейских богов и много чего ещё, что так или иначе, будет продано, подарено, обменено, и получено за это неплохие деньги, а рассказы торговцев о том, что эти товары из далекой Америки подобьют цену.

На палубу поднялась пожилая мулатка, служанка, кутая в одеяльце полугодовалую девочку. Следом шёл мужчина средних лет в длинном тёмно-коричневом сюртуке.

– Что вы тут делаете, мистер Грейм? – послышался недовольный голос капитан.

– Вы предлагаете нам всё путешествие сидеть в душной каюте? – изумился Грейм.  – Моей маленькой Шарлотте нужен свежий воздух.

С кормы шёл пожилой весьма грузный человек. Заметив напряжённую обстановку он быстро поспешил к пассажирам, чтобы разрешить ситуацию, так как был уважаемым торговцем, и к тому же хозяином корабля.

– Капитан Эвердин, какое неуважение к нашим гостям, – проговорил он с улыбкой.  – Не волнуйтесь мистер Грейм, капитан всего лишь хочет уберечь вас от надвигающейся непогоды, – он указал на небо, где собирались чёрные грозовые тучи.

– Да, совершенно так, – нервно кашлянув в сторону, ответил капитан и поспешил удалиться.

– Благодарю вас мистер Уилкс, – вздохнул Грейм.  – За две недели пути, лишь пара дней хорошей погоды…

– Мой друг, а как же Англия, где постоянно идут дожди? – прозвучал громкий вопрос и к ним присоединился мужчина, примерно того же возраста, что и мистер Грейм, в начищенном до блеска мундире офицера английского флота.

– Да Велентайн, ты прав, – задумчиво улыбнулся мистер Грейм и глянул на друга.  – Эту страну я вспоминаю по письмам сына.

– Из него выйдет отличный моряк, – офицер Велентайн Мэйн глянул на девочку на руках у служанки.  – А из вашей дочери первая красавица Лондона.

В парусах зашумел ветер, на палубу упали первые капли дождя.

– Шани, накорми её и уложи спать, – Грейм поцеловал дочь в лобик.

– Да господин, – ответила служанка и ушла с палубы в каюту.

– И всё же вы решили вернуться, – подметил Сэм Уилкс.

– Моя Аделия покинула этот мир, – не замечая начавшийся дождь, вспоминал свою жизнь Грейм.  – Для меня же, что Англия, что Америка… дети, вот всё, что осталось…

– О Америка, богатейшая страна, – восхищённо поднял руки Уилкс.  – Мои товары в Англии раскупаются за пару дней, – он стёр с лица капли дождя.  – Дождь. Господа, идёмте обедать, стол давно накрыт.

Все трое направились к кают-компании, как вдруг раздалась громкая ругань капитана: