Глава 1
Дом оказался лучше, чем на фотографии в интернете, но всё равно производил угнетающее впечатление. Он стоял в самом центре неожиданно огромного двора, окружённый величественными тополями. Чуть дальше виднелся покосившийся гараж и какое-то подобие сарая. Входная дверь дома выглядела хлипкой и ненадёжной, окна с простыми стёклами, дребезжали от порывов холодного ноябрьского ветра.
– Вы выходите? – нетерпеливо спросил таксист, взглянув в зеркало заднего вида на своих пассажиров.
Молодая женщина с тревогой смотрела в окно, не решаясь выйти из машины. Таксист невольно залюбовался ею. Огромные голубые глаза, тонкий нос и пухлые губы, которые она искусала за дорогу. Из-под шапки выбивалось несколько кудрявых тёмных прядок. К себе она прижимала мальчика, лет четырёх-пяти, одетого в тёплую голубую куртку и шапку с помпоном.
– Выходим, – вздохнула женщина и открыла дверь.
Вытащив из багажника чемодан, таксист, ёжась от ледяного пронизывающего ветра, вскочил в машину и уехал. Женщина, Ася, с тоской посмотрела ему вслед и крепко ухватила ребёнка за руку.
– Мамочка, мы будем здесь жить? – спросил он, утирая рукой в варежке, нос.
– Да, Димочка, – кивнула Ася. – Это наш новый дом.
– А папа к нам скоро приедет?
– Папа? – вздрогнула Ася. – Не знаю… Сынок, ты же понимаешь, папа должен работать.
– Понимаю, – по-взрослому вздохнул Дима. Ася взглянула на его грустную мордашку и почувствовала острый укол в сердце. Ему ведь не объяснишь, что его отец подлец и именно от него они сбежали на край света.
Ася взяла сына за руку и повела к дому. Старый навесной замок не хотел поддаваться и ей пришлось повозиться с ним.
В конце концов, ключ, словно нехотя повернулся и дверь открылась. В коридоре почему-то не оказалось ни одного окна, там царила темнота.– Идём? – ободряюще улыбнулась Ася хмурому Димке.
Мальчик в очередной раз вздохнул и переступил порог. Ася, втащила чемодан и пошарила по стене, в поисках выключателя. Щёлкнула рычажком – и тут же под потолком вспыхнула тусклая лампочка. Ася тихо присвистнула.
У самой двери стоял низенький столик, застланный клетчатой клеёнкой, на нём – донельзя грязная маленькая плита. Чуть дальше стул, со наполовину сломанной ножкой, подпёртый сколотым кирпичом. На нём ведро, с остатками воды на дне. На противоположной от входа стене, вешалка, со старческой одеждой: порванной на правом локте курткой, пуховым платком и длинной шубой.
«Нет, я знала, конечно, что дом продаётся с мебелью, но не до такой же степени!» – подумала Ася, с удивлением оглядываясь вокруг. – «Такое ощущение, что хозяйка вышла куда-то, а мы вторглись в чужой дом. Может я адрес перепутала?».
Ася толкнула дверь, ведущую в комнату, и оказалась в кухне. Димка не отставал от неё ни на шаг.
Одну стену комнаты занимал огромный буфет, с разнокалиберной посудой в нём. Рядом, большой обеденный стол, на котором стоял заварочный чайник и полупустая сахарница. Сразу же за ним, небольшая печка и несколько поленец рядом. Напротив неё, длинный диванчик с вышитой подушкой. В углу старый, пожелтевший от времени холодильник.