1
2117 год. Страна Сибирь. Город Якутск. Свиношкола № 47.
Воспитательница в строгом коричневом платье ещё раз проверила причёску. Она осторожно провела рукой по каштановым волосам, педантично зачёсанным назад. Поправила аккуратный пучок, скреплённый серебряной шпилькой – подарком от мамы. Посмотрела на строгие туфли. Невысокий каблучок придавал стройности. Мария Борисовна Пяточенко, как и все люди, работающие в школе, перед тем как зайти в класс, не только следила за своей внешностью, она принимала таблетки. Сегодня выпила двойную дозу. Нездоровилось.
Когда наставница первого «Г» закрыла за собой дверь, поросята-двухлетки встали на свои пухленькие ножки и дружно поприветствовали женщину.
– Здравствуйте, дети! – громко поздоровалась учительница.
– Здравствуйте, Мария Борисовна! – хором ответили воспитанники. Все поросята были примерно одного роста. Самый высокий и шебутной, Охрич сын Щербы – кончиками, торчащих вверх ушей, мог сравняться с плечом наставницы.
Две недели назад началась первая учебная четверть. Учительница отлично запомнила рыльца крохотных поросят. Потому что семнадцатый сезон работала в системе образования. Первые годы Марии Борисовне помогала школьная форма с именными пометками. Поросята-мальчики носили синие штанишки, не достающие до копытц, и пиджачки с личным значком на груди; а девочки красовались в светло-серых сарафанах чуть ниже колен, подпоясанные красным ремешком с пряжкой, где было написано имя ученицы.
Воспитательница писала мелом на доске тему урока. Дети, сложив на парте розовенькие ручки, с четырьмя пальчиками, покрытыми тонкой роговой оболочкой, внимательно следили за каждой чёрточкой, за каждой запятой.
– Ребята! Сегодня мы поговорим о большом празднике. Через два дня в понедельник наступит удивительный день, – начала урок Мария Борисовна. – Кто из вас знает почему?
– Я знаю, я знаю! – вскинул ладошку поросёнок по имени Шустр. – В понедельник, день пробуждения.
– Правильно. Молодец! – улыбнулась учительница. – Вся наша страна, весь наш великий народ восемьдесят пять лет с нетерпением ждёт пробуждения императора.
– А если вождь не проснётся? Может быть, он вообще не хочет вставать? – тихонько похрюкивая от смеха, задал вопрос Охрич. Это был самый шаловливый и непослушный ученик. На переменах озорник бегал по коридорам, задирал девочек и порой вёл себя вызывающе для своего юного возраста.
В классе раздалось хихиканье, но Мария Борисовна сдержала себя.
– Через два дня ровно после обеда мы все увидим, хочется императору просыпаться или нет, – отшутилась учительница, но класс промолчал.
– Вождь проснётся и сразу заново ляжет спать. И как захрапит! – продолжал похрюкивать Охрич. – Потому что он старый, и ему сто лет в обед будет.
Теперь смеялись почти все дети. Воспитательница отвернулась к доске. Её лицо передёрнуло. Верхняя губа поднялась, обнажая ровный ряд белых зубов; но клыки не увеличились в размере, ни на миллиметр.
Утром Мария Борисовна выпила двойную дозу таблеток. Иногда, в критические дни, лекарство давало сбой. Розовый поросёнок заставил преподавателя нервничать, но что случиться, если её действительно разозлить, если женщина почувствует угрозу или того хуже – нечеловеческий голод?