Читать онлайн «Мертвая вода»

Седьмая пробная партия новичков прибыла на остров Зелёный через день после того, как из Оленьки сварили суп. Партия состояла из трёх девочек. Степень их опасности обозначили литерой В, потому везли заключенных без вооруженной охраны. Просто посадили втроем на заднее сидение облезлого серого автомобиля.

Первая партия подопытных состояла из особо опасных. Присвоили им литеру А. Не попади те девчонки в эксперимент, отправили бы их прямиком в тюрьму. Первая партия закончила существование в полуторамесячный срок. По крайней мере так значилось в документах. Обстоятельства не уточняли. Известное дело: голод, болезни, несчастные случаи. Найдется, как списать образцы. Во втором и третьем наборах чередовались литеры А и Б. Следовательно, определяли сюда не только убийц, но и воровок, мошенниц и малолетних налетчиц. Отчеты по партиям поступали противоречивые. Проверяющие временами не возвращались, потому было не слишком ясно: живы эти поступившие или продовольствие на них выделять – излишество. Партии с четвертой по шестую состояли из литер Б и В. Таких запросили с острова. Часть из них куда-то исчезла после неудачной попытки побега. Остальные вроде бы жили тихо, благоустраивали садик и кладбище, сдавали тесты и всячески готовились стать людьми нового мира. Нынче же дали отмашку доставить седьмых. Собрали их едва не за день: простой критерий, минимальные условия.

Мост на остров сгорел от удара молнии неделю назад. Полностью восстановить его не успели. Потому переправлялись паромом. Ириша брезгливо смотрела на песок гнилого сизого оттенка. Как тут ступать чистыми лаковыми туфельками? Мерзко. Вязко. Перед самой кромкой мертвой воды она-таки запнулась и села в эту влажную кашу.

Конвоир молчал до тех пор, пока погрузились. Паромщик же заулыбался во весь гнилозубый рот и справился:

–Эти издалека?

–Местные. Под городом взяли.

Листик поморщилась болезненно. Стоило делать вид, что не слышит, да было всё равно уже. С её обстоятельствами не выкрутишься. Так что и притворяться больше ни к чему.

–Опять, как водится, вас – в две стороны, а их – в одну?

–Нас тоже в две. Только во вторую не совсем сейчас, – бойко вмешалась в беседу взрослых Ёлка.

–Тут уж неясно, что оно выйдет, девонька… Как звать тебя хоть?

–Елена. Можно Лена, – привычное имя всяким там открывать было ни к чему.

–Вы там это… не выбрасывайте ничего, главное. Особенно в реку. Тогда может и возвратитесь… такими, как приехали.

–Им дадут инструкции, – сказал с ноткой раздражения конвоир.

Листик смотрела на приближающуюся путаницу корявых корней. Деревья цеплялись за обрыв. Подмоет прибоем – сойдут в воду с пластами земли. Лес в отдалении ещё казался глухим. Строить дом не на левом берегу, а на острове Зелёном казалось затеей глупой. Глухомань. Из развлечений только то, что сейчас визгливо воет и ухает в чаще, заставляя Иришу ёжиться. Колонии для дефективных размещаться в самый раз. Но вот дом господский как тут очутился – загадка для лучших сыщиков из дешёвых пёстрых книжек.