И. Винокуров
Трое отважных
Глава 1. Таинственное письмо
Необыкновенные приключения начались с самого раннего утра.
Ровно в шесть часов зазвонил будильник.
Валерка открыл глаза и сразу вспомнил, что ему надо бежать на речку.
Дома все ещё спали. Сегодня был выходной день.
Валерка схватил со стула будильник и поспешно сунул его под подушку.
«А то, чего доброго, проснётся Витька и увяжется за мной», — подумал Валерка и, чтобы совсем заглушить будильник, накрыл его второй подушкой.
Вместо громкого звона слышался только слабый треск.
Витя не проснулся. Он просто повернулся на другой бок в своей кровати и продолжал крепко спать.
Когда будильник перестал трещать, Валерка вытащил его, послушал, тикает он или нет, и поставил на место. Потом оделся, застелил свою постель и вышел из комнаты, тихонько притворив за собой дверь.
— Куда это ты в такую рань собрался? — спросила Валерку мама.
Оказывается, она уже давно не спала. Она стояла на террасе и месила тесто для пирогов.
— На речку, — ответил Валерка. — Ты же разрешила… Мы там вчера вместе с Мишей и Серёжей…
— Иди, иди! — сказала мать. — Только смотри не опоздай к завтраку.
Валерка перепрыгнул через перила и побежал напрямик через сад. Там вместо ограды была густая заросль малинника. Валерка нырнул в кусты, продрался сквозь них и очутился на соседнем дворе.
Сложив у рта ладошки рупором, Валерка, как Вася Заворухин в картине «Смелые люди», негромко просигналил:
— И-а… и-а… и-а…
В тот же миг в окне показался Миша.
— Иду! — кивнул он головой.
Через минуту ребята шагали по росистой траве к дому, где жил Серёжа.
— Вот молодцы! Ишь, какие ранние! — сказала Серёжина бабушка; она раньше Серёжи услышала, как ребята сигналят, и вышла к ним на крыльцо. — А наш-то спит ещё крепким сном.
— Разбудите его, пожалуйста, — попросил Валерка. — Если он не встанет, мы без него пойдём на речку.
Бабушка пошла будить Серёжу. А Миша сердито сказал:
— Вот так всегда с ним бывает! Ведь договорились… а теперь жди его целый час!
Конечно, не час, но всё же довольно долго пришлось ждать ребятам, пока наконец на крыльцо вышел заспанный Серёжа.
— Ты пойдёшь с нами? — нетерпеливо спросил Миша.
— Конечно! Вот только бабушка найдёт вторую тапку, — ответил Серёжа.
— Эх ты, друг! — сказал Валерка. — А по боевому сигналу тоже будешь ждать, пока бабушка найдёт твой сапог?
— Так то по боевому! — ответил Серёжа. Но, видно чувствуя, что он неправ, добавил: — Если вы так спешите, я могу пойти совсем без тапок… Подумаешь, дело какое!
Но тут бабушка вынесла вторую тапку. Серёжа обулся, и друзья бегом двинулись к роще.
Роща была недалеко. Сразу же за ней текла небольшая речушка, поросшая осокой. Там ребята ещё с вечера поставили вершу на карасей, и теперь, как настоящие рыбаки, они торопились спозаранку взять улов.
Вот и речка. Ребята спустились к берегу. Хорошее место выбрали они. Никто бы и не подумал, что под ветками низко нависшей ивы стоит верша.
Серёжа остался на берегу и тянул за верёвку, а Валерка с Мишей разулись, вошли в воду и стали осторожно выводить вершу, похожую на большую воронку.