Читать онлайн «Вертоград»

ISBN 978-5-0053-4508-0

Вертоград

1.  Малина земляничная

Клумба флоксов шла первой, за ней разбивали ряды пионов, далее следовала осока, а за ними, последними – ирисы. За порядком следила сестра Анатолия, прививала им понимание красоты. «Ни при каких обстоятельствах не рекомендую нарушать этот порядок», – наказывала она. При ней сад монастыря получил признание, но он того заслуживал.

Воздух, напоенный ароматами, можно было пить. Вдыхая нектар, паломники забывали, что находились в монастыре, и только работавшие на клумбах инокини в черных ризах напоминали им о реальности. Садовые террасы перетекали из одной в другую – от словно разлитого кетчупом розария до майонезной приправы бордюров из мелкой бегонии. Возделанные умелой рукой садовниц, монастырские сады парили над Волгой. Особой красоты обзор открывался со стороны стеклянной беседки – прямо на излучину реки.

В конце марта прибыла последняя группа паломников перед пандемией, которые застали только хвойные: кипарисы, туи и пихты в этих краях зимовали хорошо. Весна прошла в предвкушении появления первоцветов: из-под снега вышли галантусы, пролески и примулы – от нежных расцветок до багровых, из которых монахини сформировали первые в этом году клумбы. Когда же появились крокусы: белые, желтые, голубые и нежно-сиреневые, а потом и полосатые, любоваться на них было некому, монастырь закрылся на карантин, и его перестали посещать паломники.

Только к концу лета стали прибывать группы, приезжали и совсем случайные посетители. Только далекие от церкви люди могли явиться в утро после ночной службы к иконе Богоматери и просить встречи с настоятельницей монастыря. Послушница спросила, откуда они. Из Москвы, как и следовало ожидать.

Следуя её указаниям, трое паломников прошли кипарисовой аллеей, ведущей к зеленой лужайке с деревянным крестом, месту для потаённой молитвы, его огораживали кусты можжевельника и самшита. Посреди поляны раскинулся большой куст с кроваво-красными ягодами. Малину земляничную высадили в том месте, где когда-то молния настигла земли. Эту ягоду мало кто знал, и по здешним меркам, она считалась редкостью. Жена юриста оторвала ягодку и съела, рассудив, что на то и ягода, чтобы ее есть, а если её должен кто-то съесть, то почему бы не она? Другую она передала своему мужу, третью – молодой спутнице.

А потом – в церковь, где, как не там выразить им свои душевные переживания? Молодая женщина по имени Саша приобрела в лавке толстую книгу об истории монастыря, она интересовалась историей и жалела, что отец Нектарий, которого она рассчитывала повидать, некстати отсутствовал. На прилавке после Саши осталась поминальная записка, словно бы на арабском, таким неразборчивым у нее оказался почерк. Записки за здравие она подавать не стала.