Аргонавты
Баран с золотым руном
![]()
Когда-то, в давние-давние времена, рассказывали греки, над городом Орхоменом проплывала высоко в небе туча. Воздушная нимфа Нефела (что и значит по-гречески «туча») увидала на горе над городом красивый дворец с белыми колоннами и широкими террасами. Ей захотелось узнать, кто там живёт, и она спустилась вниз, на каменные ступени дворца.
Навстречу Нефеле вышел хозяин дворца – орхоменский царь Афамант. Он приветствовал красавицу нимфу и пригласил её войти.
Нефела вошла во дворец и осталась там жить. Нимфа полюбила человека и стала его женой. Прошло несколько лет. У царицы Нефелы родились близнецы – мальчик и девочка, Фрикс и Гелла. Царь Афамант радовался рождению детей. В Орхомене был весёлый праздник, жители города целый день толпились у дворца, чтобы приветствовать новорождённых. Только Нефела была тревожна и нерадостна. Часто стала она задумываться, скучала, подолгу стояла на самой высокой дворцовой террасе и смотрела в небо. Душно, тесно ей стало в прекрасном дворце, её потянуло в небесные просторы, на волю. Однажды вечером она увидела в небе тучи, засмеялась от радости, поднялась к ним, позабыв обо всём на свете, и ветер унёс её далеко от Орхомена. Напрасно плакали во дворце маленькие Фрикс и Гелла и звали мать – нимфа Нефела больше не вернулась на землю. Пусто и печально стало во дворце без царицы. Дети росли без матери. В это время пришла к Афаманту просить приюта одна царевна, по имени Ино; её семью изгнали из города, где она раньше жила, родные её все умерли, и она осталась совсем одна, без крова и пищи, без всякой помощи. «Одна ушла, не простясь, другая пришла без зова», – подумал царь Афамант и оставил у себя царевну. Он решил жениться на ней, чтобы она заменила детям мать. Скоро Ино стала полной хозяйкой во дворце Афаманта.
Царь полюбил её, и люди в Орхомене привыкли к ней – ведь она была не нимфа, а такой же человек, как они. Ино была приветлива со всеми, каждому старалась понравиться. Она ласкала Фрикса и Геллу, но они чувствовали, что она не любит их. Потом у Ино родился сын, а через год – второй. Она уже не обращала больше внимания на пасынка и падчерицу и совсем перестала заботиться о них. Годы шли. Афамант сильно состарился, и все ждали, что скоро Фрикс станет царём в Орхомене. «Что же будет со мной и с моими сыновьями, когда сын Тучи сделается царём в Орхомене?» – думала Ино. Царица решила избавиться от Фрикса, но она знала, что боги наказывают за убийство, и не хотела навлекать на себя гнев богов. Ино придумала коварный план. Каждую весну охроменцы засевали свой поля, а семена для посева получали из кладовых царя. В тот год люди, как всегда, пришли к царю за семенами. Ино поджарила зёрна и выдала народу семена, негодные для посева. Пришло время, и зазеленели поля вокруг Орхомена, но то был не хлеб, а сорные травы. Семена царицы Ино не дали никаких всходов. В стране начался голод. Люди не знали, отчего случилось несчастье, и думали, что боги гневаются на них. Решили обратиться к оракулу – предсказателю, который мог отгадывать все тайны прошедшего, настоящего и будущего. Царица Ино взялась спросить оракула, за что разгневались боги. Но она никого не стала спрашивать и сама приготовила ответ. Вот что сказала Ино народу:
