Читать онлайн «Уэллс. Горький ветер»

Вербовка

Меня зовут Николас Тэсла, и я агент по особым поручениям Британской короны.

Родился я в Сербии. Отца, мать своих не помню, до шестнадцати лет жил в приюте, после чего меня взял на воспитание дядя Стефан, который хранил светлую память о моем отце, своем брате. Дядя служил по торговой линии в английской мануфактурной компании и большую часть времени колесил по свету, работая в торговых представительствах то в Индии, то в Северной Америке, то в Бразилии. Когда же он решил, что с него достаточно кочевой жизни и вернулся домой, то обнаружил, что вся его родня умерла во время эпидемии холеры, а единственный племянник живет в приюте, куда его поместили за отсутствием ближайших родственников. Он ни минуты не сомневался и оформил надо мной опекунство. От дяди Стефана я узнал, что мой папа был православным священником, а моя мама дочерью священнослужителя. Так что на роду у меня было написано продолжить семейное дело и возглавить один из приходов, только эпидемия переписала мою судьбу.

Дядя Стефан много рассказывал о моем отце, и постепенно у меня сложился портрет мудрого и благородного человека, к которому шли все жители города и окрестных деревень за советом и поддержкой.

Моя жизнь с дядей мало чем отличалась от жизни моих сверстников. У меня была семья и дом, а это самое главное. Самое яркое впечатление юношеских лет – девочка Салли, дочь британского офицера в отставке, которая жила по соседству. В нее были влюблены все окрестные мальчишки. Не избежал и я этой участи. Это было чудесное, счастливое время, которое я впоследствии старался не вспоминать. Поскольку любые воспоминания причиняли мне боль. Возможно, поэтому я никогда больше не возвращался в родной город. Салли рано умерла. Сгорела в считанные недели у нас на глазах от чахотки. Я остро переживал эту утрату. Еще больше дядя Стефан переживал за меня, поскольку видел мои душевные терзания. Он пытался мне помочь, но это было не в его силах.