Читать онлайн «Обитель буранов»

  Пролог.

  Повелитель зовет. Это счастье. Счастье - полное и абсолютное. Приказ, пробуждающий из каменного, многовекового сна, радугой жизни и наслаждения вливающийся в могучее тело, наполняющий силой мускулы и бодростью очнувшийся мозг.

  Пробуждение. Как сладок этот момент. Жаль, что он так непродолжителен. Камень отступает, вот с тихим шелестом расправились могучие крылья, и чешуя вновь заиграла всеми оттенками золота. Мощный хвост свивается кольцом и, распрямившись, игривым ударом разносит в пыль полутораметровый сталагмит, выросший в гроте за время его сна.

  Встряхнувшись, создание потянулось, окончательно освобождаясь из объятий каменного сна, и легким шагом направилось к выходу из пещеры, туда, где уже слышались призывные кличи проснувшихся ранее, чем он, его сестер и братьев. Самые могучие, самые совершенные создания богов, предназначенные для решения тех задач, которые боги не хотели или не имели возможности решить самостоятельно, они вполне могли потягаться силой с собственными создателями, и пережили их гибель. Для золота и драгоценного камня - безразличны и время, и хаос. Они не имеют власти над ними, и огромные глыбы драгоценностей тихо дремали в своих пещерах, ожидая приказа своих создателей, которого не было долго... Очень долго.

  Люди говорят, что в пещерах драконов лежат груды сокровищ. Это правда. При каждом пробуждении множество осколков остается на полу пещер, со временем скапливаясь в невероятные груды так ценимых людьми камней и металлов.

  Еще говорят, что иногда рыцари, благословленные богами, могут победить дракона, с которым не способны справиться великие армии. И это тоже правда. Могучие слуги богов лишены чувства самосохранения. Оно не нужно и даже вредно для созданий, весь смысл существования которых заключается в исполнении приказов. А потому, видя благословение богов на противнике, дракон может позволить убить себя тому, на ком лежит печать силы его создателей.

  Любой из многочисленных богов Кельдайна в любой момент мог пробудить этих могущественных служителей, плоды совместной работы всех божеств, отдать им приказ 0 и быть уверенным, что приказ этот будет выполнен. Но... только в том случае, если другие божества не будут против.

  Со времен великой битвы против мрака спали драконы вечным, каменным сном, утомленные противоречивыми пожеланиями своих владык, вцепившихся друг другу в глотку во время этой войны. Падение Хладоземья, гибель орков и дроу, вторжение Хаоса и гибель большинства богов... все прошло мимо закованных в надежный панцирь драгоценного камня спящих гигантов.

  Но приказ того, кто был известен им как великий и милосердный бог Жизни, прервал длинный сон, дав новую цель существования вечных слуг. Это был не первый запрос от имени Жизни. Но все предыдущие, странные, жестокие приказы, повелевавшие уничтожать людей и природу, нести кровь и смерть, не доходили до разума спящих гигантов. Слишком непохожим был идущий от них запах разума приказывающего на тот, что хранился в сознании драконов. Слишком слаб он был, слишком отличался, и, к тому же, явственно отдавал безумием. И сон продолжался.