Читать онлайн «Исчезнувшая стихия»

    Пролог

    Ширан дар Сараэн.

     - Откуда такой хмурый вид, Ран? - спросил меня Алекс. - Неужели не нравится наш праздник? - Старый друг стоял, облокотившись о трон, и внимательно смотрел в зал.  Он ничуть не изменился с момента последней нашей встречи - все тот же насмешливый взгляд и ехидные складочки у губ. Высокий, очень высокий, если судить по человеческим меркам, длинные белые волосы забраны в церемониальную косу, правильные черты лица, голубые глаза, на дне которых иногда бушуют метели, тонкие губы и прямой нос. Истинный король Северных Земель. Рядом с ним как всегда Софи - придворный маг и заклинательница бурь. Красивая девочка, теплая, если сравнивать с Александром. Каштановые волосы спадали почти до талии, отдельные пряди были украшены золотыми бусинами, ореховые глаза с лукавым прищуром и чуть пухлые губы.  Темно-зеленое платье с золотистым узором подчеркивало симпатичную фигурку, приятный контраст на фоне строгого, холодного Алекса. Спокойная, красивая, уверенная в себе. Вот только нервничала отчего-то. Тонкие руки то и дело теребили края маски, подол платья, волосы.

     - Нет, праздник замечательный, просто меня немного ... . . утомили ваши придворные дамы.

     - Когда это ты начал уставать от женщин, или ты имеешь в виду кого-то конкретного?

     - Фина Крилин и ее дочки, - притворно вздохнул я. - Мне, конечно, льстит такое внимание, но она уже суман пытается подложить одну из своих девочек под меня, - после этих слов Алекс криво усмехнулся, а Софи прыснула в кулак.

     - Считай это своего рода боевым крещением, дружище.

     - А на инициацию вы своих детей в пасть кракену кидаете? - выгнул я бровь.

     - Они у нас не водятся, ты же знаешь, - и он по-мальчишески улыбнулся, в который раз всматриваясь в пеструю толпу.

     - Какая жалость, - фыркнул я. - Ты ждешь кого-то?

     - Еще одного очень важного гостя и хорошего друга, - он оторвал взгляд от зала и посмотрел на Софи. - Ты не чувствуешь?

     - Нет, - ответила девушка, - я уже три раза спрашивала ветра, последний раз лучей пятнадцать назад. Я попробую еще, позже.

     - Просто друг, Алекс?

     - Да, просто друг, Сид... .

     Договорить он не успел. Двери в залу распахнулись, и в них появилась фигура в фиолетовом коротком плаще, лицо почти полностью закрывала маска-домино, на голове шутовской колпак с бубенчиками. Пришедший встряхнул руками и улыбнулся, оглядев толпу.