Эдвин Луис Коул
Глава 1
Жесткий приговор
Как хорошо, что у авиакомпании Юнайтед Эрлайнз есть беспосадочный рейс из Лос-Анджелес в
Юджин, штат Орегон. Я занимал четыре должности одновременно, умудряясь совмещать различные
обязанности, проводя большую часть своего времени в аэропортах и в самолетах. Я был так рад, что не
надо лететь через Портленд или Рено, или еще как-нибудь, чтобы добраться до Юджина на уединенное
собрание. Это было мужское собрание, первое из двух, намеченное на два уик-энда в заснеженных горах на
западе Орегона. Между собраниями я должен был слетать в Сиэтл и провести там еще одну
конференцию. Затем, наконец, короткая поездка домой в Южную Калифорнию, а оттуда опять в путь. Мои проповеди и учение, эти возвышенные труды обдумывались в креслах реактивных лайнеров. Большая часть моей подготовки к проповедям проходила в тесном кресле на борту самолета. Итак, пока авиалайнер Юнайтед Эрлайнз несет меня в Юджин сквозь "дружелюбные облака", я
попытался настроиться на размышления. Мужчины. Их должно съехаться более пятисот на оба собрания. Я знал, что они соберутся для того, чтобы
услышать что-то стоящее, что изменит их жизнь, что-то, что они смогли бы взять с собой домой и в
офис, в свои магазины и на охоту. Они хотели чего-то, что помогло бы им стать мужчинами, достигшими
максимума, дало бы им возможность быть более похожими на Христа, чем когда-либо раньше. Предстоящее собрание в действительности будет небольшое по сравнению с другими, где я
участвовал как служитель, и тем более по сравнению с телевизионным служением, в которое я был
вовлечен уже многие годы. Не было никаких причин, по которым эта поездка могла бы показаться мне
чем-то особенным. И все же я ощущал нечто важное и необыкновенное, какое-то необъяснимое чувство ответственности. Я чувствовал, что что-то происходит с моим духом.
Я понимал, что эта поездка в Орегон, поездка, где я
должен был говорить перед собранием мужнин, была главной вехой в моей жизни. Я молился за точные слова, которые я должен был произнести. Образы современных мужчин
проходили в моем воображении. В нашем обществе происходит упадок морали, наносящий тяжелый
урон мужчинам — разложение идет прямо на наших глазах. Я начал осознавать, что современному
мужчине жизненно важно понять, что с ним происходит, и начать действовать. Что-то идет не так, как задумал Бог. Тихое гудение двигателей создавало фон. Библия и моя тетрадь лежали прямо передо мной на
откидном столике. Но я перестал осознавать, где я нахожусь. Что-то очень важное происходило в моем
духе. Я чувствовал Присутствие Бога. Мне припомнилось учение, с которым известный учитель Библии Кэмпбел Мак Элпайн пришел в
наше собрание верующих несколько недель тому назад. Место из Писания, которое он использовал,
оказало очень сильное влияние на меня. Казалось, будто оно стало живым, и с тех пор я начал
размышлять о его важности для мужчин.