Читать онлайн «Одолевая власть любви»

Грейс Грин

Одолевая власть любви

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Мама, я пойду сама, — сказала Меган Уэстмор, отчаянно сверкая глазами.  — Ну что ты, в самом деле, мне же в следующем месяце уже будет восемь лет — я не младенец!

— Но, рыбка моя, ты же идешь в новую школу, и к тому же мы четыре дня пропустили!

— Мама, я справлюсь сама! — Меган открыла дверцу белой «хонды» и вышла.  — Мы в пятницу говорили с воспитательницей. Я знаю, куда идти. О’кей?

Кендра Уэстмор посмотрела на дочь, в который раз изумляясь несхожести их характеров. О, внешне они были похожи как две капли воды: пшеничные волосы, ореховые глаза, тонкая кость — но характеры разнились как небо и земля. Меган была самоуверенна и бесстрашна, а Кендра…

— Пока, мама! — Меган закинула ранец на худенькие плечики.  — До вечера!

Дочь захлопнула дверцу машины и двинулась на игровую площадку.

Даже не оглянулась.

Кенни вздохнула. Она и сама понимала, что перебарщивает с материнской опекой, но ведь в этом мире у нее не было никого, кроме Меган. Если с девочкой, не дай Бог, что случится, то она… она… наложит на себя руки.

Услышав звук школьного колокольчика, Кендра вздрогнула и нехотя завела машину.

Вдруг мимо нее с пронзительным свистом пронесся красный пикап и, визжа тормозами, резко остановился у обочины.

Из кабины выпрыгнула девочка с копной черных кудряшек, примерно одного возраста с Меган. Она бросилась бежать, оглядываясь на ходу и махая ручкой:

— Пока, папа! Спасибо, что подвез. До скорого!

Мужчина кивнул в ответ и начал медленно отъезжать, но вдруг остановился.

Поскольку они с Кендрой двинулись одновременно, ей пришлось резко притормозить. Когда водитель выпрыгнул из пикапа, она почувствовала раздражение.

— Эй, Джоди! — заорал он.  — Сегодня же день хот-догов!

— Ой! — Девочка развернулась и подбежала к отцу.

Он достал бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул дочке.

Та на бегу схватила их и помчалась обратно. Кендра нетерпеливо барабанила пальцами по рулю, пытаясь разглядеть лицо заботливого папаши.

Он был высоким, загорелым, с волнистыми черными волосами. Стройное мускулистое тело плотно облегали голубые джинсы и черная футболка.

— Ох ух эти дети! — Засовывая бумажник в карман, незнакомец улыбнулся Кендре, и вдруг улыбка замерла на его губах.

Он ее узнал… в ту же секунду, когда и она узнала его!

Кенни сглотнула и отвела взгляд. Воздух между ними, казалось, наэлектризовался, как бывало всегда. Это было странно и волнующе, подобного чувства она ни к кому больше не испытывала.

Ни к одному мужчине.

Только тогда он был совсем юнцом. Нахальным, невоспитанным хулиганом.

«Этот юноша вам не пара, мисс!» Но она и без дедушкиных намеков понимала, что между ними нет ничего общего.

Интересно, о чем он сейчас думает. Тоже вспоминает? Скорей всего. Вспоминает гордячку Кендру, никогда не скрывавшую своего презрительного отношения к нему.

Его улыбка из приветливой превратилась в саркастическую.

— Кого я вижу! Какая встреча!

Небрежной раскачивающейся походкой, не изменившейся с тех времен, он подошел к ее машине. Положив руку на крышу «хонды», он наклонился к окну. Кенни сидела не шевелясь.