Читать онлайн «Норби и придворный шут»

Норби и старейшая драконица

Глава первая

ПАРАДНАЯ ФОРМА

Кадету Джефферсону Уэллсу стоило немалых усилий упаковать свой чемодан. В его комнату в Космической Академии нагрянули трое других кадетов, изнывающих от любопытства и донимающих его расспросами.

Помощи от Норби ждать не приходилось. Хотя робот не задавал вопросов, поскольку отлично знал, куда они с Джеффом собираются отправиться, он старался произвести неизгладимое впечатление на других кадетов, изображая мудрого наставника молодёжи. Размахивая своими длинными суставчатыми руками, Норби щедро раздавал советы.

Вскоре он переключился на Джеффа:

— Пожалуйста, не клади запасные ботинки на дно, иначе наверху получится горб и ты не сможешь закрыть чемодан. Засунь их в свободные места, когда закончишь укладывать всё остальное. И не забудь положить новую автоматическую зубную щётку: в старой кончилась паста. Я также рекомендую захватить минимум две пары сменных носков, потому что в наших прошлых поездках у тебя часто промокали ноги, а так недолго и простудиться...

Норби продолжал монотонно бубнить под хихиканье остальных кадетов. Джефф искоса взглянул на него и положил лишь одну пару носков: в конце концов, они уезжали только на выходные.

Хотя юноше было пятнадцать лет, ему пришлось пережить много невероятных приключений. Большинство этих историй произошло из-за того, что его, так называемый, обучающий робот был наполовину собран из странных инопланетных деталей и имел привычку запутывать дела в самые неожиданные моменты.

Но на этот раз Джефф принял твёрдое решение: эта поездка будет целиком и полностью развлекательной, без тяжёлых обязанностей, несчастий, опасностей и промокших носков.

— Джефф, ты не слушаешь меня,— Норби повысил голос.

— Я думаю, прилично ли выгляжу в этой парадной форме. Кажется, я немного вырос из неё.

— Не пора ли тебе перестать расти? — поинтересовался робот. — Ты уже выше Её Величества, и...

— Смотри, ты похож на орангутанга,— язвительно заметил веснушчатый кадет. — Рукава слишком коротки, это точно.

— Не обращай на него внимания, Джефф,— сказала девушка-кадет, сероглазая, с гладкой бронзовой кожей. — Ты всё равно потрясающе выглядишь в парадной форме.

— А кто такая «Её Величество»? — спросил самый молодой кадет, чьи пухлые щеки разрумянились от любопытства.

— Ваше Величество — это просто почтительное обращение,— пробормотал Джефф, ненавидевший ложь. Он откинул со лба прядь каштановых волос и сердито покосился на Норби: робот не должен был выдавать секретную информацию. — Мы собираемся на день рождения к одной очень благородной пожилой леди.

Норби металлически хихикнул, и Джеффу тоже пришлось улыбнуться. Хотя Великая Джемианская Драконица несомненно имела благородное происхождение, её трудно было назвать «пожилой леди». Судя по дыму, который она от волнения выпускала из ноздрей, когда неотразимый Фарго, старший брат Джеффа, расточал ей комплименты, она находилась в самом расцвете лет.

Веснушчатый кадет наморщил нос:

— На днях рождения всегда такая скукотища! Лучше останься с нами. Мы собираемся поиграть в новый вариант моей любимой компьютерной игры «Сорвиголова». Я называю её «Большой Космический Взрыв»...