К читателю
Ученых уже давно занимал вопрос, как нашим далеким предкам удалось выжить в окружении саблезубых тигров, пещерных медведей и мамонтов. И в конце концов исследователи пришли к заключению, что первобытные люди смогли выжить, только вооружившись. Сначала просто камнями и палками, а потом и более совершенными видами оружия.
Получается, что вся история человеческой цивилизации – это, кроме всего прочего, и история развития оружия. На протяжении тысячелетий человек создавал разные виды оружия. Чтобы выдерживать испытания, выпадающие на его долю, оружие должно было обладать надежностью и прочностью, а это, в свою очередь, благоприятствует его долгой жизни и хорошей сохранности. Поэтому среди археологических находок, сделанных как на территории Европы, так и всего мира, оно занимает далеко не последнее место. Изучает эти находки соответствующий раздел науки – археология оружия.
При этом исследователям приходится учитывать, что оружие, как и большинство других изделий человеческих рук, эволюционировало по мере развития и совершенствования технологий, а также отражало исторические реалии разных периодов существования человеческого общества. Поэтому проследить пути совершенствования различных типов вооружения невозможно без того, чтобы не совершать при этом хотя бы краткий экскурс в историю того времени, о котором пойдет речь.
Зачастую оружие клали в могилу вместе с умершим. Согласно верованиям древних народов оно должно было служить хозяину в посмертном существовании точно так же, как и при жизни. Поэтому именно раскопки в гробницах дают максимальное количество материала для работы археолога: там находят множество оружия, доспехов и других самых разных металлических изделий, предназначенных для сражений и впоследствии принесенных в жертву богам подземного мира.
Археология оружия – это дисциплина, не привязанная к конкретному периоду или месту действия, но следующая за его развитием в истории. Красной нитью нашего повествования будет исследование того, как искусные мастера в течение времени все более совершенствовали тот или иной вид оружия.
Причем хитроумием и мастерством оружейников того или иного исторического периода восхищаемся не только мы, но восхищались и их современники. И они упоминали их имена в своих поэмах и сказаниях, некоторые из которых дошли и до нашего времени.
Поэщому пусть не удивляет вас, что на страницах этой книги будут упомянуты имена Гомера и других знаменитых сказителей древности. Здесь вы найдете строки из Библии, а также «Ригведы» – сборника эпических поэм, религиозных текстов, историй и популярных песен, созданного во втором тысячелетии до н. э. и послужившего основой для возникновения учений буддизма и индуизма. Исследователи считают, что тексты этих сборников, как и героического эпоса под названием «Беовулъф», основаны на реальных фактах.
В книге также использованы многочисленные источники и более позднего времени. Названия наиболее важных из них приведены в тексте.
Век камня, дерева и кости
Самые первые
