«Ты съела друга!» – прокричала смелая мышь. На Земле в то время все общались меж собой следующим образом: птица называла крысу другом, рыба являлась другом выдре, страус также называл другом льва. Слон считал носорога братом; рыба же рыбе или птица птице приходилась сестрой; и все животные звались братьями и сестрами или друзьями.
«Какой она мне друг? И ты не друг мне, ты – моя пища! – гневно прокричала змея, бросилась на мышь и проглотила её. – Теперь я буду охотиться на любую тварь и не стану больше скрываться. Пусть все страшатся меня и служат мне едой». И змея принялась пожирать всех птиц и животных, попадавшихся ей на пути, и не скрывала этого. Со временем превратилась она в огромную гадину, превосходящую по силе любое существо.
Слух о том, что гигантский змей поедает всё живое, быстро распространился по лицу земли. Звери, пытаясь спастись, бежали прочь и передавали встречающимся то, что они видели и слышали. В этих рассказах жил страх. И все пошли к своим царям: звери – ко льву, птицы – к орлу, рыбы – к киту-кашалоту, насекомые – к чёрному муравью. И просили четырёх царей пойти к змею и умолять его перестать есть их братьев и друзей. В обмен на что они обяжутся приносить змею самые вкусные фрукты, лакомые орехи, сладкий мёд диких пчёл и сытные полные зёрна.
Четыре царя пришли к Змею: «Мы тебе обещаем приносить самые вкусные фрукты, лакомые орехи, сладкий мёд диких пчёл и сытные полные зёрна. Ты же не ешь наших братьев и друзей». Змей же громко рассмеялся над словами четырёх царей: «Ни вкусные фрукты, ни лакомые орехи, ни сладкий мёд диких пчёл и ни сытные полные зёрна не заменят мне вкуса крови и разорванной плоти. Но мне надо много, ещё больше, и вы будете сами своими царскими родами убивать и приносить мне пищу.
Так велю я вам, иначе сожру вас и весь ваш род!»И пошли цари, стали во главе своего рода и начали убивать других и приносить их Змею. Львы убивали свиней и козлов, орлы – голубей и уток, киты—кашалоты – морских обитателей, а муравьи – насекомых. Полилась кровь округ земли, крики животных доносились до Змея, а он лишь радовался, зная, сколько много выпьет крови и съест мяса сегодня. Более того, выбрали себе цари помощников для убийства, так как велик был аппетит у Змея и не успевали они. Пришлось охотиться волкам и лисам, акулам и щукам, соколам да совам и другим на безропотных добрых животных.
Собрались мирные звери, продолжавшие есть травы и злаки, плоды и листья. «Как же нам избавиться от Змея, чтобы он перестал заставлять львов, орлов, китов, муравьёв и других убивать нас?» Тогда старый Сизый Голубь громко проворковал: «Я помню те времена, когда кровь не проливалась на земле и все были друзьями и братьями. Я хочу, чтобы так и сохранялось. Послушайте же меня, о звери. Возьми же, носорог, разбегись и ударь огромный камень своим рогом, и расколи его».
Носорог так и сделал. Нашёл огромный круглый камень, больше, чем он сам, отошёл, разбежался и ударил своим белым рогом в центр его и расколол камень на две равные части.
«Теперь пусть соберутся все звери, имеющие копыта, и бьют в середину каждой части камня, чтобы получились как бы две огромные чаши», – распорядился Голубь. И пришли лошади, антилопы, козлы. Стали они вместе бить своими копытами от центра камней к краям, пока не получились две огромные каменные чаши.