Джон Уильям Дефорест

Джон Уильям Дефорест родился в 1826 году в семье состоятельного коннектикутского фабриканта. Он получил хорошее домашнее образование, но из-за болезни не смог поступить в Йельский университет, как намеревался, и провел значительную часть своей молодости за границей. В 1846-1847 годах он жил на Ближнем Востоке. Потом, после двух лет жизни на родине, снова уехал лечиться - в этот раз на четыре года - в Европу. В 1850-1854 годах молодой Дефорест побывал в Англии, Франции, Германии, Швейцарии, жил подолгу в Италии, изучал языки, знакомился с современной европейской литературой.
Годы, проведенные в Европе, в значительной мере сформировали Дефореста, расширили его кругозор и сферу его интересов. Вернувшись, он мог смотреть на провинциальную ограниченность и многие предрассудки в родной Новой Англии более критическим взором, чем его сверстники, проведшие это время на университетской скамье в США.
Вернувшись в США и поселившись в Нью-Хейвене, он в течении нескольких лет выпустил в свет две книги о своих путешествиях и два романа.
Дефорест стал также печататься в текущих американских журналах и вскоре принял решение перейти к профессиональной литературной деятельности.
Эти планы Дефореста были прерваны гражданской войной Севера с Югом. В 1862-1864 годах он воевал. Уволившись из действующей армии, Дефорест вступил в Инвалидный армейский корпус, предназначенный для службы в тылу. Он рассчитывал совмещать эту службу с литературной работой.
В чине майора, назначенный агентом Бюро по делам освобожденных невольников он принял участие в так называемой реконструкции, контролируемой воинской властью перестройке экономической и общественной жизни на территории бывших рабовладельческих штатов.
В 1868 году Дефорест прощается с армией, решив себя полностью литературе. На протяжении последующих полутора десятилетий Дефорест - плодовитый американский писатель, автор романов, рассказов, стихов, статей.
Несмотря на напряженную литературную деятельность, Дефорест с трудом зарабатывает в эти годы необходимый прожиточный минимум для себя и семьи
В последние годы жизни Дефорест был позабыт, не находил издателей для своих книг, порой печатался анонимно. В 1906 году Дефорест скончался.